Trimestre après trimestre, Barnes and Noble rend compte des impacts de son expérimentation pour trouver un nouveau business model entre les librairies en dur, internet et des lecteurs volatiles. Dirigé par des libraires depuis l'origine, ce groupe figurant dans le classement Forbes des 500 premières entreprises américaines n'a pas hésité à prendre un virage brutal pour s'adapter.

La possibilité de vendre des livres avec un prix libre contrairement à la France était finalement raisonnablement utilisée. Il y a encore six mois, seuls les best-sellers ou des opérations ponctuelles de destockage des invendus des derniers mois bénéficiaient de fortes remises, la majorité des livres bénéficiaient de seulement 10 % à condition d'être membre — 25 dollars par an.



Depuis octobre dernier, avec le recours massif aux remises avantageuses — de 20 à 40 % — réservées aux seuls membres, BN sacrifie sciemment ses marges financières à court terme pour in fine tenter de modifier les comportements des consommateurs. L'idée : toute personne peut être, non pas un lecteur de plus de 20 livres par an, mais au moins un acheteur d'envion 20 livres par an pour soi, sa famille, des cadeaux.

Et grâce à l'effet 20 % de remise sur une grande partie de la librairie, toute personne franchissant le seuil de la librairie est susceptible désormais de s'intéresser à plus de rayons. Si la connaissance des différents thèmes par les lecteurs s'améliore, ce n'est pas rien. Même les éditeurs et libraires ont du mal parfois à s'y retrouver dans le flot des nouveautés mélangées au fonds. Qui n'a pas eu cette sensation étrange de ne pas mettre les pieds en librairie pendant six mois et de se sentir perdu !

Steve Riggio, CEO de BN, tente donc de prendre les devants en inventant le nouveau business model de la librairie américaine de demain : oui, les marges du libraire baissent mais le stock tourne plus vite, les membres sont plus nombreux et la librairie devient un endroit où aller plus spontanément, sans oublier la présence du café Starbucks.

As expected, our gross margin declined due to greater discounts given to existing Members and from greater usage, as the size of our Member base continues to grow.
The first quarter also had one of the better hardcover new release schedules in some time, which brought our comps into positive territory and helped Internet sales grow” said Steve Riggio.
For the full year, the company continues to expect comparable store sales to be flat to slightly positive.

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