Le Wells Street Bridge, sur la Chicago River
Chicago n’est pas une destination très courue par les français, qui lui préfèrent sa grande rivale New York. Il n’y a qu’à chercher un guide touristique chez votre libraire préféré pour constater la pauvreté de l’offre — heureusement que les québecquois sont là.
Pourtant, les touristes affluent du monde entier vers la 3ème ville des États-Unis, pour découvrir un extraordinaire panorama de l’architecture américaine du 20e siècle (et au-delà), ainsi qu’un patrimoine artistique de premier plan. Mais la mauvaise réputation de la ville d’Al Capone perdure chez nous, alors que Chicago s’est résolument orientée depuis de nombreuses années vers les technologies vertes.
Il fallait donc une occasion particulière pour visiter cette ville, elle nous a été donnée par THE congrès mondial de Rhumathologie — le fidèle lecteur d’Urbanbike connait ma passion pour la médecine. Je n’ai pas regretté le voyage, qui date de l’automne dernier, excusez le côté un peu “hors saison” du reportage…
Des exemples du style néogothique : à gauche, le Wrigley Building (1925), inspiré de la Giralda de Séville. À droite, la Tribune Tower (1925), d’après la cathédrale de Rouen.
Au centre, l’InterContinental (1929), orné de bas-reliefs assyriens et égyptiens. Les architectes américains du début du 20e siècle n’avaient peur de rien.
Le Fisher Building (1896 et 1906), de Burnham
L’ancien se reflète dans le moderne…
Le fameux Chicago Theater (1921)
Le Carbide and Carbon Building (1929), de Burhnam. Bel exemple du style Art Déco, dont les couleurs ont été, paraît-il, inspirées par une étiquette de Champagne. Nous y reviendrons.
Tous les immeubles du Loop ne sont pas des gratte-ciels. Et chose surprenante compte tenu du climat, les palmiers s’y sont adaptés. 235 South State Street.
Reconnaissons à McDo un vrai effort d’adaptation.
Le Loop de Chicago n’a pas souffert du manque d’espace de Manhattan, et on y ressent moins qu’à New York la sensation d’écrasement produite par la concentration des gratte-ciels.
Le Plan Burnham de 1909, élaboré 35 ans après le grand incendie du centre-ville, fixe encore aujourd’hui (à quelques exceptions près) les règles du développement de la cité. Le littoral du Lac Michigan doit rester préservé par de grands espaces verts, offrant une perspective sur la ville; de grands axes routiers et ferroviaires permettent une circulation étonnamment fluide pour une métropole de cette envergure.
Les grands boulevards du centre sont souvent doublés sur deux étages — une tradition de surélévation qui remonte au 19e siècle, lorsque la ville fut rehaussée pour implanter le réseau d’évacuation des eaux usées.
Le* McCormick Place*, au sud du Loop sur le Lakefront Drive, est le plus grand centre de Congrès des Etats-Unis. Une énorme structure, implantée dans un secteur en semi-désaffection; elle accueille juste trois millions de visiteurs par an…
Interdit d’y photographier, comme dans beaucoup de buildings américains : une restriction paranoïaque qui date de 2001…
Le LakeShore trail, au sud du Loop.
Congrès de palmipèdes au bord du lac.
Le OneMuseumParkEast (2008) surplombe Grant park et le lac Michigan.
À bientôt pour la suite de la visite.
