Avec cette véritable vie sur le net parallèle à la vie “réelle”, le site web d’un éditeur est un endroit où un catalogue peut être apprivoisé, des auteurs contactés, le fonds soutenu, des livres d’actualité exposés, des best-sellers célébrés. Loin des sites aux allures de bases de données, ce sont des sites vivants montrant combien les maisons ont en permanence toutes leurs antennes tournées vers l’extérieur pour saisir le pouls du monde qui nous entoure. C’est une ruche où l’histoire de la maison et son identité éditoriale rassureront et attireront les lecteurs. Un espace où les maisons d’édition profitent du meilleur des outils informatiques pour valoriser leur production, leurs auteurs, leurs réseaux et partenariats. Une formidable caisse de résonance, une assurance-vie pour écouler leurs fonds via les communautés qui se forment sur le web.

Et c’est l’occasion pour les éditeurs de redécouvrir l’importance de leur nom sur les couvertures. Car pour discret qu’il soit, le nom d’un éditeur est une signature qui était respectée il y a quelques dizaines d’années puis s’est banalisée notamment avec les rachats de maisons intégrées dans des groupes. Le site web redonnera ses lettres de noblesse au nom de l’éditeur en l’incarnant.
  Ces dernières semaines dans Publishing live, nous avions plusieurs fois montré comment des éditeurs ou libraires américains repensaient leur métier.

C’est le cas d’Harper Collins par exemple avec sa campagne nationale en faveur des enfants et la lecture ou son partenariat avec BlogHer. Cette maison marche aussi dans les pas du libraire Amazon avec son Search Inside et dans ceux de Random House avec Browse&Search en proposant une petite interface à la disposition des blogs, des sites internet, ou des pages personnelles comme MySpace et communautaires comme Gather.com. Nommée Browse Inside Widget, elle donne en un seul clic accès à la première et quatrième de couverture, le sommaire et plusieurs pages de livres. Plus que le javascript utilisé pour l’interface, qui est une simple écriture informatique, c’est bien l’idée de changer la relation avec le lecteur qui est annonçée. C’est l’idée de faire du bruit autour du livre grâce à nous tous connectés et à l’image de ce que le libraire Borders Media est en train d’expérimenter.

Autre exemple avec Speakers Bureau qui présente une sélection de ses auteurs sous un autre jour. Cette interface internet d’Harper Collins donne accès via une sorte de centre d’appels à une équipe chargée de mettre en relation les demandes de lecteurs, associations, écoles, entreprises avec les auteurs le mieux à même d’y répondre. Service gracieux pour les prestations du bureau et une fourchette de prix pour les interventions des auteurs.

Idem pour Wharton School Publishing & Financial Times Press avec programme encore discret et conçu comme un carnet d’adresses d’auteurs : Need an expert source? Ces deux éditeurs font partie du Pearson Technology Group, le premier éditeur de livres informatiques, qui contrôle également, pour mémo, cette longue liste : Addison-Wesley, Adobe Press, Apple Certified, Cisco Press, Exam Cram 2Fair Shake Press, Future Network USa, IBM Press, Leo Ville Press, MySQL Press, New Riders, Novell Press, Peachpit, Pearson Education, Prentice Hall, QUE, SAMS et TechTv. Une longue liste et autant de points de passages potentiels sur internet…