J'ai publié samedi matin un bref billet en réaction au tweet d'un lecteur et je m'étais rendu compte à cette occasion que Nebulous Notes ne mettait pas suffisamment en avant son option d'affichage du Markdown, celle-ci étant imbriquée avec d'autres options. Bref, c'était l'objet du billet que vous avez peut être lu samedi matin.

J'ai fait le tour des produits de saisie de texte que je connais, à savoir :

• iA-Writer (dont la version Mac débarque avec visualisation a minima du Markdown)


• Nebulous Notes


• Daedalus touch


• Notesy qui affiche même votre texte avec votre CSS


• Textastic (mais pas Gusto qui est également sensé le supporter)


• sans oublier MarkdownNote qui propose une service Markdown assez complet mais que je n'ai pas testé

Mais je n'avais pas cité Writing kit que j'ai entr'aperçu sur iTunes. Ma surprise fut de recevoir un tweet de son développeur qui voulait juste savoir pourquoi son app n'était pas dans la liste.
Bonne question.

Là, j'ai — …pour la seconde fois dans l'histoire d'urbanbike — demandé aussitôt s'il était possible d'obtenir un code pour le tester et, dans les 10 secondes, obligeamment, j'en ai reçu un. Je raconte tout cela pour de simples raisons de transparence. Si le produit avait été nul, je l'aurais écrit bien sûr mais là, je suis au regret de devoir reconnaitre (!) que, de plus, je suis réellement sidéré par la qualité de l'app. Aussi, rapide prise en main.

TextExpander et bien d'autres choses supportées
la vraie surprise est le nombre d'options supportées par Writing Kit. Dans la fenêtre des réglages (ce développeur suit scrupuleusement les recommandations d'Apple…), on découvre qu'il est possible d'utiliser son produit tant pour des SMS que des tweets, communiquer vers Facebook ou tumblr. Et même Evernote ou InstaPaper, etc. Sans oublier un grand nombre épatant de services que je n'utilise pas.



Et bien sûr TextExpander — et donc tous les raccourcis pour le Markdown !



Texte stylé et vue de ce dernier en situation…



De la gestion d'images aux liens en passant par les bouts de code ou des citations, le tout aisément grâce à une barre de touches additionnelle dédiée, CQFD.

HTML exporté
L'autre point intéressant est la possibilité bien sûr d'écrire en utilisant exclusivement ce balisage mais de pourvoir à la volée exporter la transcription de son texte markdowné en HTML via le presse-papier ou par Mail. Bref, de pourvoir écrire sans se poser la question de “comment mouliner son texte en fin de course”.



Ici exporté vers PlainText…

Bien évidemment, cela change pas mal la donne. Bien sûr, une option permet de visualiser à tout instant son texte stylé. Et donc de se rendre compte que l'on a oublié d'ajouter des retours pour séparer ses paragraphes. Bref, cette app arrive à point nommé pour se placer en concurrence avec quelques produits de qualité.

Des manques ?
Il me manque pour l'heure une option vers DropBox ou MobileMe mais le produit est jeune, très jeune et c'est presque un sans fautes. J'ai du coup posé la question et la version 1.1 comprendra dès la semaine prochaine DropBox.

Des plus ?! Gestion du Pointeur au doigt
Je prends le coup du déplacement du pointeur, pas de souci : une tape à un doigt, un caractère ; deux doigts, un mot.

Mode Outliner et vue de la structure
Comme le produit comprend le Markdown sur le bout des doigts (humour !), la fonction outline est intégrée de facto.



De fait, l'app balaye le contenu du texte en cours et en lit la structure. Ceci contient alors tous les niveaux mais aussi les liens.

Typographie à la carte
Cela peut intéresser certains utilisateurs, si le fond d'écran reste blanc, la typographie bien que noire peut être choisie parmi 6 options empruntées aux typos embarquées du iPad. Par contre, aucune option pour la fenêtre de visualisation mais la possibilité d'exporter et de visualiser dans le navigateur intégré.

Exports et options diverses
Hormis l'export en HTML, le fichier peut être expédié vers d'autres applications disponibles sur votre iPad. Le Markdown exporté via Mail ou expédié vers Evernote, ce qui est une bonne stratégie.

Bien sûr vous pouvez visualiser tous les fichiers contenus dans l'espace de stockage de cette app, renommer les fichiers, les imprimer, échanger vos fichiers texte via iTunes avec votre Macintosh.

L'option recherche n'est pas encore liée au contenu des fichiers mais va chercher sur la toile des références que vous pouvez consulter dans la partie navigateur, pratique lorsque vous rédiger de ne pas sortir de l'application.



Et ce, en mode complet avec illustrations et habillage. Ou juste en mode texte…!





Bien entendu, les url de ces références trouvées sur le net peuvent être mémorisées. Ou collées dans le texte en production.

Bref, Anh Do a fait un super bon boulot et son produit, dans l'optique de faire du Markdown, est un concurrent fort sérieux à nombre de produits déjà traitées dans les billets d'urbanbike, notamment ceux cités en préambule. Bon, certains points d'interface sont encore un peu brouillon, des éléments graphiques pas centrés — le symbole de citation. Et l'envoi par Mail pas toujours opérationnel.

Comme dit quelques lignes avant, une version 1.1 arrive dans la foulée sur iTunes et devrait corriger ces quelques dysfonctionnements mais je tenais du coup à évoquer cette version proposée fin mai 2011 (!) et qui est loin d'être ridicule ou inachevée.
Je pense même que nous sommes en face d'un concurrent bien plus sérieux qu'il n'y paraît.

À suivre plus que jamais…!

Voir le site du développeur.

Note de fin : bien entendu, ce billet a été rédigé sous Writing Kit, exporté en HTML pour être finalement retraité et corrigé dans MarsEdit.

les applications qui supportent Markdown
Quelles sont les applications de traitement de texte qui supportent Markdown….

Toutes les applications supportent ce balisage…

Ici, sous iA-Writer sur Mac, l'une des rares avec prévisualisation pendant la saisie…

Quelles applications prévisualisent Markdown…?
Bien plus de produits que Elements ou MarkdownNote…! Réponse aux amis qui ont commenté sur twitter…

Il n'y a pas qu'Elements qui prévisualise du Markdown. Nebulous Notes ou encore Notesy le font très bien et je ne serais pas surpris de voir iA-Writer et Daedalus touch nous proposer cela dans quelques temps.





Sous Notesy…





Sous Nebulous Notes…

Etonnament, Textastic le propose mais cela n'a pas fonctionné sur mon iPad (bug qui sera corrigé rapidement, j'imagine).

Note de fin : la surprise est de voir que ce sujet intéresse pas mal de monde… À suivre !


Note de 19:10 : Quang Anh Do me fait part de son application Writing Kit (lien iTunes) qui m'avait échappé… Je teste…

Que les choses soient claires… Il ne s'agit pas de se la jouer "geek" mais juste de rassembler quelques idées entrechoquées ci et là…

Depuis 1984, date de mon premier ordinateur, j'ai du pondre un bon paquet de fichiers. La plupart sont aujourd'hui totalement obsolètes car correspondants à des missions précises et peu importe que le format de MacDraw ou d'autres applications ne soient plus d'actualité… C'était du consommable.

Plus pénible, j'ai perdu les tapuscripts de mes premiers bouquins… Bon, rien de grave, je ne suis ni Zola ni Flaubert et l'humanité s'en remettra sans peine…!

Mais c'est aussi cela qui me pose souci…
Dans le cas d'un véritable écrivain, quel est le format le plus pérenne pour l'avenir…? Du .doc avec les changements réguliers de version de Word…? Des formats encore plus exotiques…? Et avec quel encodage…?

Ces derniers temps, iPad oblige, pour basculer d'une app à l'autre, le plus simple reste l'emploi du format .txt en UTF8. Cela fonctionne bien même si certaines développeurs génèrent parfois des fichiers texte incompatibles avec TextEdit… Néanmoins, pas de souci en passant par d'autres applications de traitement de texte elles-aussi.

Ceci posé, reste la manière d'enrichir ce texte de manière à lui permettre soit de devenir un billet pour urbanbike ;
soit de devenir un bout de texte à importer avec un peu de style dans InDesign ou un autre moulin à texte…

C'est ici que l'alternative Markdown — en savoir plus en consultant le site de Daring Fireball ou en partant de Wikipédia — est intéressante en cela qu'elle ne brouille pas la lecture du texte balisé… Ou si peu.

Je vous laisse découvrir et explorer cette traduction en français des balises markdown…

Insertion dans mon texte…?
Sauf que ces commandes Markdown, même si elles ne sont pas compliquées à apprendre, nécessitent d'écrire ces balises dans le texte…

Pas de barre additionnelle spécifique sur les applications sur iPad sauf sur MarkdownNote (lien iTunes).

Alors le plus simple est, me semble-il, de recourir à TextExpander (lien iTunes) et aux applications le supportant.

Bémol sur iPad : Bon, cela ne marchera pas sous iA-Writer for iPad car non encore implementé. Ajoutons que malheureusement aucune application signée Apple (…même la toute dernière version de Pages d'hier soir) ne supporte TextExpander…

Reste à se fabriquer ensuite son set d'équivalents clavier pour Markdown.

Ah, là je sens comme une certaine lassitude s'installer…!

Heureusement certains utilisateurs comme Macdrifter ont déjà pondu les sets idoines qu'il suffit de télécharger et adapter…



Bon, il sera préférable de procéder à quelques ajustements — ici sur celui de Macdrifter qui a laissé des espaces dans ses balises gras et italique — mais c'est pas mal foutu, déjà pensé et, coup de chance chez moi, ne génère aucune interférence avec mes propres sets.

N'oubliez pas non plus de désactiver quelques options sur TextExpander sur iPad (en haut à droite).

À suivre…

Hormis Safari, Terra, iCab, Opera mini et quelques autres qui sont des poids lourds, voici iChromy (lien iTunes) qui s'avère très rapide et doté de deux ou trois fonctions astucieuses…



Une seule barre de recherche tant pour une url qu'une recherche sur Google avec, à chaque fois, création d'un onglet dédié…



La possibilité d'ajouter en reading list pour une lecture connectée ou pas…



Et donc de différer cette dernière…



Des options pour enregistrer ses infos de connexion…



Et donc d'accélérer nombre d'actions courantes vers de nombreux services…

Non, je ne suis pas vendu à iA-Writer, juste que ce matin, je découvre qu'une version 1.3 est disponible pour iPad et je la teste aussitôt…

Déjà, contrairement à la version Mac (voir cette chronique sur urbanbike), pas de stylisation du markdown…



Mais rien ne vous empêche de l'utiliser et de retrouver votre texte "stylisé" a minima sur la version Mac de iA-Writer.

Par contre, point très positif, la localisation en français, certes bien pratique. Mais toujours point de TextExpander ! Running gag !

Pourtant je me dois d'être honnête même si je suis à nouveau déçu. Si vous activez la complétion et si vous prêtez un oeil averti à la barre de touches additionnelle proposée sur la version 1.3, la saisie devient nettement plus facile (…bien moins en mode Focus car cette option de complétion est alors désactivée…).

Pourquoi ?
Il suffit de comparer le contenu de la barre additionnelle des versions précédentes (voir cette ancienne chronique sur urbanbike) et de la version 1.3. Bon, si elles vous semblent identiques, consultez !



Tiens pour aider à cette comparaison, voici une copie d'écran de la première version (non localisée) d'iA-Writer…! Avec l'accent mis alors sur les touches de déplacement du curseur…



En résumé, le développeur a ajouté deux touches clés pour le français, à savoir un ensemble pour les accents graves (aeiou) et une touche pour le "é". Bon, si vous avez l'habitude d'accentuer vos lettres capitales, cela ne fonctionne pas mais cela rend déjà un fier service.

Bien entendu, cela fonctionne pour d'autres claviers comme l'allemand, le portugais, l'italien, le russe ou l'espagnol…



Sinon, le déplacement du pointeur lettre à lettre ou mot à mot fonctionne parfaitement. Mais quid de la gesture d'annulation qui s'effectue par un grand balayage du texte ?

Alors, oui, je vais encore râler même si cette modification de barre est une réelle avancée. Manifestement certains développeurs ne comprennent pas que l'on puisse avoir besoin de TextExpander qui leur semblent être une option diabolique et/ou inutile.

Dans mon cas de chroniqueur de petits billets, m'épargner la saisie complète d'un nom de produit est un gain de temps important. Si j'étais auteur de livres à succès (sic !), j'aimerais pouvoir saisir d'un simple équivalent le nom ou prénom de mes personnages, des noms de lieux ou de produits courants.

Mais manifestement concevoir une application de traitement de texte et écrire sont encore deux activités éloignées. Et si les développeurs écoutaient un peu plus leurs utilisateurs et non exclusivement leurs admirateurs ?!