Je me souviens (à la Perec…!) des heures passées, tout mouflet, dans l’énorme salle de bains de mon oncle Cyrille Fabbri — rue Serenne à Orléans. Bien que saisi par la température polaire qui y régnait (…on chauffait peu en ce temps là), j’étais fasciné par les mosaïques incroyables qu’avait réalisé mon oncle sur les murs. Je changeais d’univers, j’étais dans l’océan au milieu des sirènes, entouré de poissons aux écailles superbes… C’était éblouissant… Italien, il était venu en France dans les années 30 et avait épousé une sœur de ma grand-mère.
Je me souviens également des fresques contemporaines de Diego Rivera à Mexico, des fresques byzantines de la basilique de Saint Vital à Ravenne. Ou encore du masque de jade Maya retrouvé à Palenque (dans le Yucatan) que j’ai pu admirer au Musée d’anthropologie de Mexico ainsi que des masques couverts de mosaïque retrouvés à Teotihuacan… D’ailleurs, pour mieux saisir d’ailleurs la finesse du travail des artisans, je vous engage à jeter un œil sur le site d’Alain Truong. Ou de faire un tour quai branly…

Revenons à nos tesselles…!
Si vous avez envie de faire de la mosaïque, il vous faut impérativement trouver un endroit bien éclairé et vaste. Non pas exclusivement pour faire des panneaux et des compositions mais tout simplement pour ranger toutes les boîtes ou bocaux qui contiendront morceaux de pierre, coquillages, pâte de verre, émaux, céramique, porcelaine, marbre, faïence; billes de verre, ardoises, bouts de assiettes brisées, verre et compagnie que vous vous devrez d’entreposer pour réaliser vos compositions. Et cela tient de la place, c’est lourd à déplacer…!

Et puis dans cet atelier, il doit aussi y avoir un endroit pour couper, trancher, casser en petits fragments les éléments précédents…! Il vous faut un point d’eau pour se laver les mains et préparer les ciments et colles, un autre pour poser les outils de travail, les sacs de ciments, les bidons de colle et de produits hydrofuges, les gants.

Et des lunettes de protection ! Ayant bossé, jeune étudiant, sur le chantier d’un vaste espace de jeux pour enfants à Cachan (avec Yann Liebard), je me souviens avoir pris un éclat — heureusement sans gravité — dans l’œil. Bref, on bosse avec des lunettes…!
L’atelier doit être vaste car il faut tourner autour de ses réalisations et, selon la méthode de montage sélectionnée (directe ou indirecte, avec aspérités de surface ou sans…?!), il faudra avoir la place pour retourner les panneaux… Optez pour un atelier avec une revêtement de sol qui ne risque rien (genre lavable au jet), dans un coin isolé — de préférence au rez-de-chaussée d’une maison… Car une fois réalisée, chaque composition pèse son poids…! Pensez aux kilos qu’il vous faudra déplacer. Et là, vous regretterez l’escalier en colimaçon si poétique…!

Toutes ces infos sont en partie expliquées dans un ouvrage, Techniques de la mosaïque. Ce livre de la collection Atout Carré offre un bon résumé pratique des savoir-faire de base. Ici, on est plus dans le comment faire, la partie histoire de la mosaïque étant juste effleurée… Par contre, toutes les méthodes utilisées, les règles de base, les manières de couper, les outils indispensables sont montrés par des photographies et c’est un très bon bouquin d’initiation, pas cher, dans une collection éprouvée. À s’offrir pour comprendre dans quoi vous vous lancez si vous en rêvez depuis des années…!

Techniques de la mosaïque
Emma Briggs
Eyrolles | 9782212116830 | 26 €

Note : Je prépare un second billet sur deux autres livres beaucoup plus “beaux-livres” sur le même sujet, livres que je n’arrive pas trop à départager et qui sont plus ancrés, l’un comme l’autre, sur des travaux qui s’inspirent des fresques anciennes comme des créations contemporaines.

À suivre…!

J'ai lu dimanche soir un petit opuscule écrit par Jean-Louis Valentin sur un sujet qui m'intéresse particulièrement, le colombage. Si vous avez l'occasion de lever un peu le nez lors des visites de centres-villes anciens en France, vous découvrirez qu'il y a des tas d'exemples régionaux splendides comme à Dinan ou à Rouen, ces deux liens vous conduisant à des séries de photos.

Le colombage est une technique de construction dont le but est de réduire le volume de bois utilisé pour un bâtiment. Les vides des parois sont alors remplis en torchis ou en terre, cet entre-colombage pouvant d'ailleurs être l'objet d'une composition très graphique en feuilles de fougères. Dans des endroits très exposés (neige, air marin), ces pans de murs sont protégés par des bardeaux de bois mais avec un vide d'air entre eux et la structure porteuse pour que cela respire, voir Bardeaux bois | 1 et Bardeaux bois | 2.
Ce qui est amusant, c'est que ces bâtiments offrent généralement un confort thermique bien supérieur à leurs homologues en maçonnerie et disposent de tas de qualités dont une bonne résistance au feu contrairement à certains préjugés.
Bref, écolos bien avant l'heure…

Mais intervenir sur une maison à colombage demande un peu — beaucoup — de bon sens d'autant que ces derniers décennies, le bois étant devenu "has been", il était de bon ton de le cacher — parfois avec des revêtements qui singeaient la pierre, opérations qui ont souvent contribuées à accélérer la dégradation de superbes ensembles… Sans oublier certaines restaurations qui souhaitaient tout rendre "propre en ordre" — genre chaumière des sept nains après le passage énergique de Blanche-Neige — en oubliant les principes essentiels… Eh oui, le bois, il faut le laisser respirer…!

De manière générale on ne doit ni gratter, ni brosser, ni limer, ni poncer, le bois qui perdrait alors sa protection naturelle, son "gris". Un pan de bois extérieur n'a pas à être traité pour être protégé. La règle absolue est de ne pas rendre sa surface étanche.

Or le nombre de fois où les structures en bois ont été vernis, le pied des poteaux entourés d'un petit ciment bien propre (et pas respirant, conservant l'humidité…) ne se compte pas…!

Ce livre de 72 pages à l'iconographie bien fournie, parsemé de croquis, aborde tous les problèmes de structure, comment redresser une façade, changer une sablière ou restaurer le solin en pierre sous cette dernière, reconstituer des pièces détériorées comme le pied d'un poteau ou une lisse. Car tous ces savoirs se perdent peu à peu et il est indispensable de se souvenir que le science des assemblages comme la technique des pans de bois était à son apogée au XVI°. Bref, que nos anciens n'étaient pas des manches…! C'est le propos de l'auteur…

L'objet de cet ouvrage est de rappeler les grands principes qui régissent les constructions en pans de bois et e donner aux propriétaires privés, aux élus des communes, aux artisans et aux architectes des méthodes d'analyse et d'intervention. Car seuls la parfaite maîtrise technique, mais aussi le bon sens, permettront de donner aux vieilles maisons à pans de bois une seconde chance pour que puissent s'affirmer leurs indéniables qualités — avérées pendant de très nombreux siècles — tout au long du XXI° siècle encore et même au-delà.

Un bouquin que tout étudiant en architecture devrait parcourir à défaut de suivre une UV spécifique. C'est bien écrit, accessible à tous et bien illustré.

Le colombage, mode d'emploi
Jean-Louis Valentin
Collection Chantiers Pratiques
Eyrolles
9782212119831 | 15 €



Notes des lecteurs
Ajout d'une information d'André ce matin après lecture de ce billet…

les maisons à colombage, outre leur côté écolo, possédaient une fonction très intéressante à l'époque. En effet lors du partage des biens entre les héritiers, du moins pour les deux premiers nés, la maison revenant à l'un d'entre eux était démontée, opération facilitée par l'architecture même du bâtiment puisqu'il suffisait de démolir le torchis et récupérer chaque poutre dûment identifiée pour la reconstruire à l'identique ailleurs, alors que le terrain initial revenait au second.

Note complémentaire d'Alan :

Le démontage de structure en colombage est toujours d'actualité puisqu'on trouve dans ma région (pays de Caux normand) des granges à démonter, pour des sommes dérisoires (parfois 2000 euros) voire même gratuitement.
Au lieu de retaper le bâtiment, on préfère l'évacuer, quitte à reconstruire dessus une maison en agglo, avec des poutres visées sur la structure histoire d'imiter une authentique maison à colombage, sans aucun de ses avantages et avec tous les inconvénients du parpaing.

D'aucuns vont s’étonner que je puisse parcourir un livre sur Vista et même en parler sur urbanbike, connaissant mon usage immodéré du Mac… Non, je ne vire pas de bord…! En plus, c'est le premier avril…!
Je me doutais qu'Apple ferait des efforts pour permettre aux utilisateurs de faire tourner Vista sur leur MacIntel. En effet, Boot Camp en version 1.2 est compatible avec les versions 32 bits de Windows Vista et sera intégrée dans OSX 10.5.
Alors, au lieu d'attendre, autant découvrir ce qui fait les charmes de Vista même si j'avais déjà évoqué un ouvrage précédent à ce propos.
Mon souci est de pouvoir tourner avec une application qui n'est développée que pour Windows à ce jour, il s'agit d'Adobe FrameMaker.
À ce jour, pour faire tourner FrameMaker 7, je n'ai pas (trop) de difficultés à lancer sur mon G5 le vieux système OS 9 en même temps qu'OSX. Mais en cas de changement de machine, à moins de m'offrir un Quad d'occasion, l'alternative PowerMac est fermée (…et c'est bien dommage, IBM continuant le développement des processeurs G6 et autres).
Le seul recours qui me reste est donc d'installer sur une nouvelle machine OSX bien évidemment et une partition avec Vista… Juste pour faire tourner FrameMaker.

Certes, il est dit que InDesign va encore évoluer et que nous pouvons nous attendre à une plus grande implémentation de FrameMaker. Mais mes amis compositeurs de TyPAO m'assurent que la qualité des conversions de texte sous Windows sont bien meilleures que sous OS 9…
Ce bouquin assez épais (560 pages) et compact est destiné au responsable du déploiement et à assurer maintenance et assistance. Bref, impeccable pour l'utilisateur qui va devoir installer Vista sur son Mac, juste histoire de…!

Mise à jour du 5 avril 07 : ben non, cela ne servira à rien, il me faudra installer XP car Adobe ne fera tourner que les futures versions de FrameMaker sur Vista.

Windows Vista
Guide de l'administrateur
William R. Stanek
Microsoft Press
9782100508488 | 39 €

Préalable : Je reçois régulièrement les ouvrages dont j'ai réalisé la couverture. Bien souvent, cela ne m'intéresse franchement pas même si le sujet doit être épatant pour les professionnels de la finance ou du management…

Mais le bouquin de Carly Fiorina m'a remis en mémoire la saga de son éviction de chez HP après la fusion réussie avec Compacq et les résultats positifs qui s'en suivirent alors que c'était son action durant cinq ans qui les avait générés… Bref, le conseil de cette boîte s'est conduit d'une manière assez incroyable et c'est véritablement passionnant de lire son témoignage sur ces événements encore frais. D'autant que le 24 Mai 2006, The Wall Street Journal titrait  Carly aurait-elle eu raison ? Il n'est jamais trop tard pour s'en rendre compte…

Mais ce qui reste le plus intéressant dans son livre, c'est cette leçon de vie d'une femme dans le monde des affaires… Si vous êtes une jeune femme en train de faire des études qui vont vous mener vers l'entreprise, la lecture de ces 372 pages est quasi indispensable pour comprendre face à quoi vous risquez de vous retrouver un jour ou l'autre… ! Surtout si vous êtes jolie et cultivée… Quand aux étudiants de sexe masculin, ce sera l'occasion de découvrir une liberté de ton comme l’acuité de l'analyse de l'auteur sur les comportements hiérarchiques.

Bref, j'ai été happé par cette écriture directe où cette femme brillante raconte simplement son enfance, ses peurs, ses parents, sa trajectoire depuis son premier job de réceptionniste jusqu'à HP en passant par AT&T et Lucent, qui a été au contact de nombreux services et des clients finaux. Comment une jeune femme bosseuse, diplômée de Stanford en histoire et philosophie médiévale, lisant le grec et le latin, pianiste de bon niveau, parlant français et italien, est rentrée chez le géant des télécoms, a repris ensuite des études (MIT) puis a été repérée pour devenir le DG de d'une des vingt plus grosses entreprises US.
Trajectoire pratiquement impossible en France.

Hallucinant de vérifier à nouveau comment l'entreprise demande toujours plus aux femmes qu'aux hommes (…ce n'est pas une découverte mais que cela se perpétue est sidérant), comment le fait d'être blonde et féminine peut aux yeux de certains dirigeants s'avérer quasi suspect…!

Alors pourquoi je vous engage à lire ce livre…?
C'est qu'il est aussi passionnant que le polar que je vous avais proposé en Février, Paranoïa… Sauf qu'ici, ce n'est pas un roman et que l'on accède aux explications de la partie qui n' pas eu même le temps de se défendre (éviction en trois minutes sans explications), que cela se passe à l'intérieur de l'une des plus grosses sociétés d'informatique et de téléphonie, que la réalité dépasse la fiction…!
Intéressant également de voir qui sont les réels freins au changement dans une boîte et pour quelles raisons… Le cas d'HP et l'action de son conseil d'actionnaires historiques est un superbe exemple que de nombreux employés de cette entreprise comme des étudiants peuvent méditer (…un autre son de cloche n'est jamais inutile pour se forger sa propre opinion). C'est d'ailleurs un angle de lecture différent de la seule histoire personnelle de Carly Fiorina.
NB : si Steve Jobs a besoin de quelqu'un demain…

J'ai pris des décisions difficiles
L'ex-PDG de Hewlett-Packard raconte
Carly Fiorina
Eyrolles
9782212537659 | 29,90 € | 372 pages



A lire ailleurs
12/04/07 : L'analyse de ToTheEnd sur CUK avec graphiques financiers à l'appui.

Au pied du mur est une très belle collection qui compte déjà une bonne dizaine d’excellents ouvrages indispensables à tous ceux qui s’intéressent à l’architecture — régionale ou non, à la rénovation comme à l’histoire des matériaux…
Nous avions déjà évoqué ici-même l’ouvrage sur la Terre crue en 2005. Puis un ouvrage d’une trentaine d’exemples de réhabilitation à la campagne, etc. Certaines chroniques de livres existaient sur feu Macdigit et malheureusement n’ont pas été copiées/collées ici…!

L’un des derniers opus paru est consacré aux maçonneries en pierre… Pour avoir approché quelques bâtiments splendides — j’ai en mémoire des façades à St Léon sur Vézère, à Uzès et dans bien d’autres lieux — je ne peux que recommander ce livre qui fait le point de manière utile sur des savoir-faire qui se perdent.
D’autant que souvent ces réalisations se dégradent dans le temps pour des raisons qui vont de l’affaissement du sol, des dommages dus à l’eau ou à la qualité intrinsèque des matériaux. Cet ouvrage fait le tour des techniques et propose une série de diagnostics qui seront des indications précieuses pour tous ceux qui doivent se préparer à restaurer, réhabiliter des ouvrages en maçonnerie en pierres sèches ou au mortier. Des centaines de photos et croquis permettent de mieux saisir les enjeux posés par ce système de construction.
Une très chouette mise en pages rend la lecture comme le feuilletage agréable. Un bouquin à s’offrir ou à offrir à des amis qui se lancent dans des projets d’envergure, histoire de les aider à ne pas tout démolir…!

Maçonnerie de pierre
Matériaux et techniques, désordres et interventions
Jean et Laurent Coignet
9782212110579 | 32 €